Η αλήθεια είναι ότι ο βήχας είναι από τα πιο συχνά συμπτώματα που οδηγεί τους ασθενείς στο ιατρείο τους χειμερινούς μήνες και οφείλεται συνήθως σε λοιμώξεις του αναπνευστικού. Στις περιπτώσεις αυτές μπορεί να διαρκέσει ακόμη και οκτώ βδομάδες. Ο βήχας πρέπει να αντιμετωπίζεται σαν σύμπτωμα υποκείμενου νοσήματος, όπως είναι οι λοιμώξεις, και δεν αποτελεί ο ίδιος νόσημα! Οπότε αυτό που πρέπει να μας απασχολεί είναι αν βελτιώνεται η νόσος που προκαλεί το βήχα και όχι ο ίδιος ο βήχας. Άλλωστε ο βήχας αποτελεί φυσιολογικό ισχυρό αμυντικό μηχανισμό και δύσκολα καταστέλλεται, όπως λέει και ο λαός μας: ο έρωτας και ο βήχας δεν κρύβονται! Σκεφτείτε ότι ακόμα και όταν κάποιος είναι σε βαθιά αναισθησία, π.χ. για να γίνει ένα σοβαρό χειρουργείο, εξακολουθεί να βήχει. Οπότε στην ερώτηση πώς θα σταματήσει ο βήχας γιατρέ; (σ.σ. που προκαλείται από λοιμώξεις), η απάντηση είναι ότι ο βήχας θα περάσει από μόνος του.
Υπάρχουν όμως κάποια πράγματα που μπορεί να τον ανακουφίσουν, όπως το τσάι, το χαμομήλι, η καλή ενυδάτωση και κάποια σιρόπια. Προτιμάμε σιρόπια βλεννολυτικά που ρευστοποιούν τις εκκρίσεις, δηλαδή σιρόπια που διευκολύνουν τον βήχα μας. Σε περίπτωση που ο βήχας είναι ξηρός, μπορούμε να δοκιμάσουμε και αντιβηχικά σιρόπια. Όμως να έχουμε πάντα υπόψιν ότι τα σιρόπια αυτά στην καλύτερη περίπτωση να μετριάσουν τον βήχα μας. Σπάνια έχουν ένδειξη τα εισπνεόμενα φάρμακα, παρά μόνο αν πρόκειται για ασθματικό ασθενή ή άλλες καταστάσεις με βρογχόσπασμο. Επίσης πολύ σπάνια έχουν ένδειξη τα αντιβιοτικά γιατί στην πλειοψηφία των περιπτώσεων οι λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού είναι ιογενείς. Η διακοπή του καπνίσματος είναι επιβεβλημένη στις περιπτώσεις που είμαστε άρρωστοι έτσι ώστε να μην επιφορτίζουμε τον οργανισμό με το επιπρόσθετο έργο της απομάκρυνσης των επιβλαβών σωματιδίων καπνού. Σε κάθε περίπτωση όσο ενοχλητικός και αν είναι ο βήχας όταν είμαστε άρρωστοι, πρέπει να καταλάβουμε ότι είναι η φυσιολογική άμυνα του οργανισμού για να προστατέψει τους αεραγωγούς μας. Οπλιστείτε με υπομονή, όσο βελτιώνεται το κρυολόγημά μας, τόσο θα υποχωρεί και ο βήχας.
